文/李崇年

先叔讳荃，字更生，毕生尽瘁教育事业，于六十年前不幸遇难。亲友门生曾将传记、遗作、悼词、诔文，以及幛语、挽联等，辑印成册，题曰《李更生先生言行录》，藉资纪念。嗣后数十年间，时有追念文字在海内外发表，钦慕揄痒，挚情感人，先叔德业，更见彰显。诸姊弟妹，秉承遗训，立业持家，服务社会，各有所成，惟久历动乱聚散无定，每念亲情，益赠风木之思。兹值先叔辞世六十周年，为克尽人子守身述志之道，特各抒孝思，并汇集国内外亲友门生撰述之文件、信函等，将原稿之《言行录》再予增补重印，并索序于余，作为引言。崇年忝为侄辈，幼受教诲，及长，无论为学治事，一如耳提面命，不敢违悖。

先叔生于中国社会发生剧动之时代，正当世界新思潮激荡，我国政治、经济与教育学术，无不饱受外来思想的冲击。先叔时就读江北高等学堂，旧学新知，俱有造诣，对国家处境与社会时弊，深有体应，因而早怀书生报国、匡济时艰之素志。迨武昌首义告成，旋应选为江苏省第一届省议员，正待一展抱负。惟我国当时适逢重大变革，各方需才孔亟，深感培养人才实为国家根本大计，遂以教育为职志，自始至终，坚守岗位，从不稍懈。《左传》云：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此人谓不朽。”先叔德业，已有定论，生平事迹箴言及遗文，亦多转述流传，无需赘言。

先叔平日悉心半雪，著述不多，《言行录》所搜集之遗作与演说词共十八篇，字里行间，皆可见先叔眼光高远，胸怀广阔，但不好高骛远，舍本逐末；观念清新，锐意进取，但作为平实，处事严谨。先叔以教育应为立国之本，认为我国“自清咸道以来，欧化渐，而造成无量之隐痛者，皆教育事业，不能与人争故也”。因此先叔于学制之改革，主张彻底革新，师法欧美。惟先叔仍注意我国传统文化道德的优点，使本末兼赅，不致偏离。于《对第六师范甲种讲习科毕业训词》中，曾告诫毕业生：“师范生未毕业前，在乡里毫无闻望可言，及得有毕业证书，辄趾高气扬高谈教育，对乡前辈先生，妄事讥评，入孝出悌之义，漠然不顾，不知前辈先生，学有根底，非吾人所能骤及。现今教育方法，容将未解，亦宜相机而导，勿触所忌，迨信用日深，然后请其设法提倡。地方父老子弟，有移其信仰乡耋之心，信仰学校教师，而学校教育因此发达，此事实于教育前途大有裨益。”又于《淮阴县立第一女子高等小学校开学日演说词》中，更谓“要讲究做人的道理，第一对父母要孝顺，不可不听父母的话；第二对学校先生要恭敬，不可不听先生的话；第三对同学的姊妹要同家中的姊妹一样”。

先叔思维细密，处事严谨，可由手订《江苏省立第八中学校建筑校舍进行计划书》中见之。此一计划包括（一）规划全部；（二）清理基地；（三）拆卸旧屋；（四）修理旧屋；（五）移造围墙；（六）预定材料案。内容翔实，步骤井然。

先叔尝自备记事小册，名之曰《更生思潮》，将每日所思所感，以及计划等，巨细无遗，记录其中，并一一见诸实行。先叔不仅能坐而言，更能起而行。另如“八不”箴言，皆能终生守之不渝，更传诵久远，而为门生后辈引为守则与教范。

先叔辞世，已易六十寒暑，在世之日，却仅四十六载。在这极为短促的人生旅途中，为国家社会与地方教育，毫无保留地奉献自己。毕生服膺一句话，即“待文王而后兴者，凡民也”。所以，他老人家时时锐意增进，事事笃实践履。他曾于私室悬一六字横额，曰“竖起脊梁担事”。张震南先生论先叔个性与为人，曾谓：“李先生极似东晋的陶侃，如爱惜分阴，运甓习勤，痛恨樗蒲，矫情镇物，以及综理微密，虽竹头木屑亦皆有用之类。”

先叔于各级教育，较重视中学教育，认为“中学多青年，朱紫易染，非若大学子弟，心志有定，又非小学生徒，皆趣未立也”。因此，先叔为中学教育耗费的心血最多。如今，先叔门生，遍布海内外各行业，且多位居要津，为国家社会，提供最大的服务与贡献，实可称得上是“门墙桃李，济济多才”。惟房魏伟业，归美文中，先叔地下有知，可以含笑瞑目矣！